Η κλιμάκωση έρχεται καθώς οι φόβοι για χερσαία εισβολή στη Γάζα αυξάνονται αφού ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου απείλησε να μετατρέψει τον πολιορκημένο παλαιστινιακό θύλακα σε «έρημο νησί» μετά την αιφνιδιαστική επίθεση της Χαμάς το Σάββατο.
Οι μαχητές της Χαμάς ξεκίνησαν την επίθεσή τους τα ξημερώματα του Σαββάτου με ένα τεράστιο καταιγισμό ρουκετών στο νότιο Ισραήλ, καλύπτοντας μια άνευ προηγουμένου, πολλαπλή διείσδυση μαχητών στο Ισραήλ από τη Γάζα, μια στενή λωρίδα που φιλοξενεί 2,3 εκατομμύρια Παλαιστίνιους.
Η σύγκρουση εξαπλώθηκε, με πυρά από τον Λίβανο στο βόρειο Ισραήλ, τα οποία η ένοπλη οργάνωση Χεζμπολάχ είπε ότι πραγματοποίησε «σε αλληλεγγύη» με τον παλαιστινιακό λαό, όπως μεταδίδει το Reuters. Η οργάνωση ανέφερε σε γραπτή δήλωση ότι η επίθεση είχε στόχο τρία φυλάκια, συμπεριλαμβανομένης μιας «τοποθεσίας ραντάρ» στην περιοχή των Αγροκτημάτων Σεμπάα, μια λωρίδα γης που κατέχει το Ισραήλ από το 1967 και που ο Λίβανος διεκδικεί ως δική του.
Στη διάρκεια της νύχτας, ισχυρές εκρήξεις από ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές συγκλόνισαν τη Γάζα. Το Al Jazeera μετέδωσε ότι τουλάχιστον 12 άνθρωποι σκοτώθηκαν από βομβαρδισμούς στην πόλη Μπέιτ Χανούν (βορειοανατολικά). Το υπουργείο Υγείας στη Λωρίδα της Γάζας έκανε λόγο για 232 νεκρούς και περισσότερους από 1.700 τραυματίες το τελευταίο 24ωρο.
Αιματηρές συγκρούσεις σημειώθηκαν επίσης στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, όπου νεαροί Παλαιστίνιοι επιτέθηκαν με πέτρες σε ισραηλινούς στρατιώτες. Τέσσερις Παλαιστίνιοι, μεταξύ των οποίων ένας 13χρονος, σκοτώθηκαν στη διάρκεια των ταραχών.
Ο Οσάμα Χαμντάν, ο ηγέτης της Χαμάς στο Λίβανο, δήλωσε στο Reuters ότι η επιχείρηση του Σαββάτου θα πρέπει να κάνει τα αραβικά κράτη να συνειδητοποιήσουν ότι η αποδοχή των ισραηλινών απαιτήσεων ασφαλείας δεν θα έφερνε ειρήνη.
«Για όσους θέλουν σταθερότητα και ειρήνη στην περιοχή, το σημείο εκκίνησης πρέπει να είναι ο τερματισμός της ισραηλινής κατοχής», είπε. «Κάποια (αραβικά κράτη) δυστυχώς άρχισαν να φαντάζονται ότι το Ισραήλ θα μπορούσε να είναι η πύλη για την Αμερική για να υπερασπιστεί την ασφάλειά τους».
Το Ισραήλ αντιμετωπίζει έναν «μακρό και δύσκολο πόλεμο», προειδοποιεί ο Νετανιάχου
Σε τηλεοπτική ομιλία το βράδυ του Σαββάτου, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου , ο οποίος νωρίτερα κήρυξε το Ισραήλ σε πόλεμο, είπε ότι ο στρατός θα χρησιμοποιήσει όλες τις δυνάμεις του για να καταστρέψει τις στρατιωτικές και κυβερνητικές δυνατότητες της Χαμάς και της Παλαιστινιακής Αρχής.
Αλλά προειδοποίησε: «Αυτός ο πόλεμος θα πάρει χρόνο. Θα ειναι δυσκολο.”
«Όλα τα μέρη στα οποία κρύβεται, λειτουργεί η Χαμάς, θα τα μετατρέψουμε σε ερείπια», πρόσθεσε.
«Φύγετε από εκεί τώρα», είπε στους κατοίκους της Γάζας.
Δεκάδες Ισραηλινοί όμηροι στα χέρια της Χαμάς
Ομήρους κρατά έναν «σημαντικό αριθμό» Ισραηλινών πολιτών και στρατιωτών η παλαιστινιακή μαχητική οργάνωση Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας, όπως αναφέρει ο ισραηλινός στρατός, ενώ, μάλιστα, σύμφωνα με τον στρατιωτικό εκπρόσωπο αντισυνταγματάρχη Τζόναθαν Κόνρικους, μερικοί είναι ζωντανοί, ενώ άλλοι θεωρούνται ήδη νεκροί.
Από την πλευρά της η ισραηλινή πρεσβεία στις ΗΠΑ κάνει λόγο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για εκατό πολίτες και στρατιωτικούς που κρατούνται όμηροι. Παράλληλα μιλά για περισσότερους από 300 νεκρούς Ισραηλινούς και περίπου 1.800 τραυματίες.
ΗΠΑ: Δεν υπάρχουν στοιχεία για εμπλοκή του Ιράν
Η Ουάσιγκτον ανακοίνωσε ότι δεν έχει εντοπίσει ενδείξεις για ενδεχόμενη βοήθεια από το Ιράν προς την μεγάλη επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ.
Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου επισημαίνει ότι είναι πολύ νωρίς για να βγουν χρήσιμα συμπεράσματα, όμως υπογραμμίζει την παραδοσιακή αμερικανική εκτίμηση ότι η Χαμάς δέχεται οικονομική και στρατιωτική βοήθεια από την Τχεράνη.
Συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ
Την ίδια στιγμή, έκτακτη συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ για την κατάσταση στη Λωρίδα της Γάζας και για το παλαιστινιακό ζήτημα ευρύτερα θα πραγματοποιηθεί σήμερα Κυριακή (8/10), όπως ανακοίνωσαν σήμερα το απόγευμα τα Ηνωμένα Έθνη.
