του Travel Expert
Τα ταξίδια και η αναζήτηση εμπειριών στο εξωτερικό έχουν αποκτήσει τα τελευταία χρόνια must χαρακτήρα για πολλούς Έλληνες. Η ευρεία ανάπτυξη των low cost αεροπορικών εταιριών σε συνδυασμό με τις διάφορες πλατφόρμες φιλοξενίας όπως η Airbnb έχουν πλέον δώσει τη δυνατότητα ταξιδιών σε όλα τα μήκη και τα πλάτη της Γης χωρίς να είναι απαραίτητο να διαθέσει κανείς όσα τα προηγούμενα χρόνια. Μέσα από αυτή τη στήλη του Αthenian Times θα εξερευνούμε εβδομαδιαίως προορισμούς οι οποίοι γοητεύουν, άλλοτε πιο mainstream και άλλοτε πιο μοναδικούς οι οποίοι όμως θα έχουν ένα κοινό γνώμονα, την αγάπη για την εξερεύνηση και την προσπάθεια να βρούμε οικονομικές επιλογές οι οποίες θα καλύψουν όσο το δυνατόν περισσότερους. Για όποια ερώτηση έχετε σχετικά με τα ταξίδια που θα παρουσιάζουμε μη διστάσετε να μας γράψετε!
Την αρχή θα κάνω αυτή την εβδομάδα με ένα ταξίδι το οποίο κατά τη γνώμη μου όλοι οφείλουν να κάνουν καθώς αποτελεί μοναδικό παράδειγμα χώρας η οποία συνδυάζει ιλιγγιώδη οικονομική και αρχιτεκτονική ανάπτυξη αλλά και μία ιδιαίτερη προσκόλληση στα ήθη και τα έθιμα.
Γενικά: Το Κατάρ αποτελέι ένα ανεξάρτητο Εμιράτο της Μέσης Ανατολής με πρωτεύουσα την Ντόχα το οποίο βρίσκεται στον Περσικό Κόλπο και συνορεύει δια ξηράς μόνο με τη Σαουδική Αραβία. Ο πληθυσμός του σύμφωνα με τις τελευταίες εκτιμήσεις ανέρχεται σε 2,6 εκατομμύρια κατοίκους εκ των οποίων μονο οι 300.000 φέρουν την υπηκοότητα του Κατάρ. Τα υπόλοιπα 2,3 εκατομμύρια είναι εργαζόμενοι στις χιλιάδες πολυεθνικές εταιρίες που έχουν παραρτήματα στο εμιράτο αλλά και στις ντόπιες επιχειρήσεις που ασχολούνται ως επί το πλείστον με την άντληση αργού πετρελαίου και φυσικού αερίου αλλά και με τις κατασκευές.
Ενδιαφέρον στοιχείο αποτελεί το γεγονός ότι η συντριπτική πλειοψηφία των Καταριανών δεν εργάζονται αλλά λαμβάνουν μηνιαίως ένα επίδομα από τον Εμίρη του Κατάρ. Αν και κανείς δεν γνωρίζει το ακριβές ποσό το οποίο μεταβάλλεται ανάλογα με τη θέση του κάθε γηγενή, σίγουρα περιλαμβάνει πολλά μηδενικά. Επιπλέον, όσοι εκ των παραπάνω εργάζονται είτε καταλαμβάνουν κρατικές θέσεις είτε αποτελούν υψηλόβαθμα στελέχη εταιριών. Νόμισμα είναι το Ριάλ το οποίο αυτή τη στιγμή έχει ισοτιμία με το Ευρώ 1 προς 4,01 (1ΕUR=4,01QAR) και επίσημη γλώσσα είναι τα αραβικά.
Πώς να πάτε: H πρόσβαση στο Κατάρ είναι δυνατή μόνο μέσω αέρος καθώς τα σύνορα με τη Σαουδική Αραβία είναι κλειστά λόγω διαφόρων ενδο-αραβικών ερίδων. Από την Ελλάδα η άφιξη στη Ντόχα γίνεται απευθείας μόνο με μία αεροπορική, την Qatar Airways, αλλά δεν ενδείκνυται καθώς η μέση τιμή ναύλου μετ’ επιστροφής κυμαίνεται γύρω στα 700€ για μία πτήση που διαρκεί περί τις 4-5 ώρες. Αντ’ αυτού θα σας πρότεινα να χρησιμοποιήσετε μια εκ των Pegasus Airlines, MEA και Turkish Airlines προκρίνοντας την Pegasus η οποία χρησιμοποιεί για το συγκεκριμένο δρομολόγιο τον πιο προηγμένο στόλο αεροσκαφών, καταφθάνει στον πιο σύντομο χρόνο και είναι η οικονομικότερη επιλογή (250-350€).
Άφιξη στη Ντόχα: H άφιξη στο Κατάρ γίνεται μέσω του νεότευκτου Hamad International Airport το οποίο συγκαταλέγεται στα πιο σύγχρονα παγκοσμίως και το οποίο εκτός των απίστευτων καινοτομιών στις υποδομές (αερότρενο μεταξύ των terminal) διαθέτει μέχρι και σημείο αγοράς και μεταφοράς γερακιών! Για τους Έλληνες ταξιδιώτες η διαδικασία άφιξης είναι πολύ εύκολη καθώς από το 2017 η χώρα μας περιλαμβάνεται στη λίστα κρατών των οποίων οι πολίτες δεν χρειάζονται Visa παρά μόνο σφράγιση του διαβατηρίου χωρίς κάποιο αντίτιμο (ναι το διαβατήριο είναι απαραίτητο καθώς το Κατάρ δεν είναι χώρα μέλος της ΕΕ).
Μεταφορές: Όπως και στα υπόλοιπα αραβικά κράτη, έτσι και στο Κατάρ η τιμή του πετρελαίου είναι εξαιρετικά χαμηλή κάτι που καθιστά τις μεταφορές με ταξί πάρα πολύ οικονομικές και ως εκ τούτου τον πιο διαδεδομένο τρόπο μεταφοράς. Τον Μάιο του 2019 εγκαινιάστηκε η πρώτη γραμμή του μετρό η οποία αρχικά περιλαμβάνει 13 σταθμούς αλλά σε βάθος 2ετίας, εν όψει και του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου το 2020, θα προστεθούν και άλλοι 24 καθιστώντας το πλήρως λειτουργικό. Γενικότερα, τα κομιστρα των ταξί είναι τόσο χαμηλά που δεν θα επέλεγα το μετρό παρά μόνο για ψυχαγωγικούς λόγους καθώς μερικοί σταθμοί αποτελούν σύγχρονα αρχιτεκτονικά έργα τέχνης!
Διαμονή: Για την διαμονή σας στο Κατάρ θα πρότεινα να ακολουθήσετε την ‘’πατροπαράδοτη’’ συνταγή και να επιλέξετε ένα απο τα υπερσύγχρονα ξενοδοχεία 4 και 5 αστέρων που βρίσκονται στην Ντόχα καθώς οι τιμές τους είναι δυσανάλογες των υπηρεσιών τους συν του ότι η Airbnb είναι σχεδόν άγνωστη λέξη! Ενδεικτικά οι τιμές ποικίλουν και τα δίκλινα δωμάτια κοστίζουν από 50 έως και πολλες χιλιάδες ευρώ τη βραδιά, πάντα σε ξενοδοχεία εξαιρετικής ποιότητας.
Δραστηριότητες:
– Souq Walif, η αρχαία αγορά της πόλης όπου θα έρθετε σε επαφή με το παραδοσιακό πρόσωπο της Doha. Τα μεταξωτά ρούχα που θα βρείτε είναι εξαιρετικής ποιότητας και τρομερά οικονομικά! Επιπλέον, η ανατολίτικη κουζίνα είναι όπως υποπτεύεστε τρομερή!
– The Pearl, η καλύτερη μαρίνα της πόλης με τρομερά εστιατόρια και μοναδική αρχιτεκτονική.
– Museum of Islamic Art, ναι, μπορεί να μην σας ενδιαφέρει αλλά το καφέ του έχει εξαιρετική θέα στη θάλασσα και… σπιτική λεμονάδα!
– The Corniche, η διαδρομή κατά μήκος της κεντρικής προβλήτας της Doha, οι Καταριανοί είναι πολύ περήφανοι γι’ αυτήν και σίγουρα μία βόλτα εκεί αξίζει.
– Τα MALL! Τα εμπορικά στη Doha είναι άπειρα και οι τιμές σε μερικά από αυτά ιδιαίτερα χαμηλές εκτός του ότι είναι και αρχιτεκτονικά στολίδια όπως το Villagio Mall που περιέχει τεχνητό κανάλι με γόνδολες (!) αλλά και το Festival City.
– Βόλτα με SUV στην έρημο, είναι σίγουρα η πιο διασκεδαστική εμπειρία στην συγκεκριμένη πόλη με διαφορά. Βέβαια, όπως κάθε τι extreme έτσι και αυτό ελλοχεύει κάποιο μικρό κίνδυνο αφού τα ατυχήματα αν και σπάνιο φαινόμενο παραμένουν πραγματικότητα. 6 ώρες στην έρημο του Κατάρ με ταχύτητες που ξεπερνούν τα 120χλμ/ώρα στους αμμόλοφους (ναι στους αμμόλοφους!) με ένα τέρας 6.000 κυβικών και με τιμή που δεν ξεπερνάει τα 40€. Αξία…ανεκτίμητη!
Χρήσιμες πληροφορίες:
– Φροντίστε να προμηθευτείτε συνάλλαγμα από την Ελλάδα καθώς οι τιμές των εκεί ανταλλακτηρίων είναι κάκιστες.
– Επιλέξτε να ταξιδέψετε στο Κατάρ από τον Οκτώβριο μέχρι και τον Απρίλιο. Kατά τους καλοκαιρινούς μήνες οι θερμοκρασίες μπορεί να αγγίξουν και τους 50 βαθμούς Κελσίου. Δεν είναι τυχαίο ότι το Mundial του 2022 θα γίνει για πρώτη φορά στην ιστορία χειμώνα.
– Κατεβάστε στα κινητά σας εφαρμογές όπως το Karwa (το αντίστοιχο Beat), το Uber και το Waze (πολύ καλύτερο του Google Maps), θα διευκολύνουν απίστευτα την πλοήγησή σας.
– Για την επικοινωνία με τους συγγενείς και φίλους στην Ελλάδα θα πρέπει να κατεβάσετε το Google Duo, εφαρμογή αντίστοιχη με το Skype, αφού η πρόσβαση σε οποιαδήποτε άλλη είναι απαγορευμένη (οι έριδες που λέγαμε).
– Η αγορά κάρτας SIM από το αεροδρόμιο είναι υποχρεωτική διότι δεν υπάρχει Free Roaming.
– Μην ξεχνάτε ότι βρίσκεστε σε ισλαμική χώρα, ακόμα και οι απλες σωματικές επαφές μεταξύ γυναικών και ανδρών απαγορεύονται αυστηρά!
– Αν δεν είσαι 21 δεν επιτρέπεται όχι μόνο η κατανάλωση αλλά και η είσοδος σε χώρους εστίασης που πωλούν αλκοόλ.
– Προμηθευτείτε απλές χειρουργικές μάσκες, διαφορετικά αγοράστε τα παραδοσιακά αραβικά φουλάρια αφού οι αμμοθύελες είναι συχνό φαινόμενο!
