Η μονάδα παραγωγής και αποθήκευσης ηλεκτρικής ενέργειας Nant de Drance τέθηκε σε λειτουργία τον περασμένο μήνα, αποτελώντας το πλέον πρόσφατο πράσινο ενεργειακό έργο τέτοιου βεληνεκούς στη χώρα. Η χωρητικότητα αποθήκευσης ενέργειας είναι αντίστοιχη με περίπου 400.000 μπαταρίες ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Η αξία του έργου υπολογίζεται περί τα 2 δισ. δολάρια, ενώ χρειάστηκαν 14 χρόνια για να ολοκληρωθεί.
Στο παραπάνω σκαρίφημα περιγράφονται οι ροές λειτουργίας μιας τυπικής διάταξης αντλησιοταμίευσης, συνεπικουρούμενη από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, ήτοι ανεμογεννήτριες και φωτοβολταϊκά πανέλα. Η βασική αρχή λειτουργίας στηρίζεται στην δημιουργία δύο ταμιευτήρων νερού με υψομετρική διαφορά, ώστε σε περιόδους ζήτησης ενέργειας από το δίκτυο γίνεται παροχέτευση νερού σε υδροστροβίλους από τον ανάντη ταμιευτήρα προς τον κατάντη για την παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας, ενώ σε περιόδους πλεονάζουσας μη απορροφούμενης ενέργειας από συστήματα ΑΠΕ γίνεται μεταφορά νερού από τον κατάντη ταμιευτήρα προς τον ανάντη με άντληση για αποθήκευση ενέργειας.
