Η Στέφη Βασιλοπούλου ανήκει σε νέο είδος επιχειρηματιών. Παρατηρώντας την δράση της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στα οποία είναι πολύ ενεργή, μπορεί να συμπεράνει κανείς, ότι η νέα γενιά entrepreneurs, όχι μόνο χρησιμοποιεί την τεχνολογία, αλλά έχει πάει στο επόμενο στάδιο όπου τα μυστικά της επιτυχίας συζητώνται και μοιράζονται, “δημοκρατικοποιώντας” και αλλάζοντας την έννοια του Business, όπως την γνωρίζαμε. Γι’ αυτά τα πολύ ενδιαφέροντα και όχι μόνο, συνομιλήσαμε με την Στέφη, την οποία ευχαριστούμε για την αποδοχή της πρόσκλησής μας.
Κυρία Βασιλοπούλου, το Shopopen αποτελεί την πιο πρόσφατη επιχειρηματική σας πρωτοβουλία. Ποιες είναι οι δυνατότητες που προσφέρει και πώς συμβάλλει στον «εκδημοκρατισμό» του διαδικτυακού εμπορίου;
Το shopopen βοηθάει οποιονδήποτε, οπουδήποτε να φτιάξει ένα eshop εύκολα και δωρεάν και να πουλάει online. Κάνουμε πιο εύκολο να είσαι επιχειρηματίας στο Internet. Το shopopen είναι μια πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου (marketplace) που απευθύνεται κυρίως σε μικρούς επιχειρηματίες που θέλουν να ψηφιοποιηθούν και να πουλήσουν online. Μπορεί να θέλουν να ξεκινήσουν τώρα είτε να έχουν ήδη μια επιχείρηση. Το shopopen τους δίνει την δυνατότητα να ανοίξουν το eshop τους χωρίς κάποιο αρχικό ή μηνιαίο κόστος, μονάχα με μια προμήθεια ανά πώληση. Το shopopen αναλαμβάνει την διασύνδεση με την τράπεζα και όλο το τεχνικό κομμάτι. Για να ξεκινήσει κάποιος, μπορεί σε 3 βήματα να φτιάξει το eshop του, διαμορφώνοντας την εμφάνιση, το λογότυπο, την αρχική σελίδα και στην συνέχεια προσθέτοντας τα προϊόντα, τις φωτογραφίες, τις περιγραφές και την τιμή. Το όραμα του shopopen είναι να υποστηρίξει τις μικρές επιχειρήσεις, που αποτελούν την ραχοκοκαλιά της οικονομίας, και μέσω των εργαλείων και των λύσεων που θα τους προσφέρει, να μπορούν να ξεκινήσουν να πουλάνε online. Θα κάνουμε την επιχειρηματικότητα πιο προσιτή, κοινή και εύκολη. Το ηλεκτρονικό εμπόριο διευρύνεται, και αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες οικονομικές ευκαιρίες. Οι επιχειρηματίες υπάρχουν παντού. Το shopopen δίνει την δυνατότητα σε μικρές επιχειρήσεις να ανταγωνιστούν μεγάλα brands. Κάθε επιχείρηση είναι μια ιστορία, και αντιπροσωπεύει τις αξίες των ανθρώπων που τις ξεκινούν. Το internet είναι ένα περιβάλλον για όλους, και μέσα από την καινοτομία του shopopen, οι μικροί επιχειρηματίες θα μπορούν να αξιοποιήσουν τις αλλαγές στις συμπεριφορές των καταναλωτών. Κάθε επιχείρηση πρέπει να είναι σε όλα τα κανάλια. Οι πιο προσαρμοστικές επιχειρήσεις είναι εκείνες που θα προχωρήσουν. Είναι μια στιγμή ευκαιριών. Κάθε επιχείρηση που ξεκινάει μπορεί να δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας. Είναι μια δύναμη αλλαγής στον κόσμο.
Όπως διαβάζουμε έχετε ταξιδέψει περίπου σε 40 χώρες του πλανήτη. Ποιο ταξίδι ξεχωρίζετε ως αυτό, που σας προσέφερε μία πιο διευρυμένη και ολιστική θεώρηση της ζωής;
Σε μια ζούγκλα στην Ταϋλάνδη τον Αύγουστο του 2018 έζησα μια μεταμορφωτική εμπειρία: ένα Silent 10 days Vipassana Meditation Retreat σε ένα μοναστήρι. 10 ημέρες απόλυτης ησυχίας, χωρίς ηλεκτρισμό, χωρίς ηλεκτρονικές συσκευές, χωρίς βιβλία, χωρίς πολλές από τις καθημερινές ανέσεις ή πράγματα που θεωρούμε δεδομένα. Ακόμα και η βλεμματική επαφή με τους υπόλοιπους συμμετέχοντες δεν επιτρεπόταν, γιατί είναι τρόπος επικοινωνίας, και ο πρόθεση ήταν να εστιάσουμε ο καθένας στον εαυτό του. Ξεκινούσαμε την ημέρα μας στις 4.15 το πρωί, και η μέρα είχε 8 ώρες διαλογισμού. Ήταν μια ευκαιρία εμβάθυνσης στην πρακτική του διαλογισμού, μέσω της οποίας καλλιεργείς την διαύγεια, την επίγνωση, την υπομονή, γνωρίζεις καλύτερα τον εαυτό σου, μαθαίνεις να αγαπάς περισσότερο τον εαυτό σου, με αποδοχή, με σεβασμό και με συμπόνοια. Η ησυχία θεωρούμε ότι είναι κενή, αλλά περιέχει πολλά περισσότερα από ότι νομίζουμε. Είμαι ευγνώμων που η εμπειρία αυτή μου πρόσφερε την ευκαιρία να ανακαλύψω περισσότερο: και την ησυχία και εμένα.
Οι σπουδές που σχετίζονται με το επιχειρείν ενδιαφέρουν πολλούς νέους ανθρώπους, οι οποίοι θα ήθελαν να κάνουν παρόμοια επαγγελματικά βήματα με τα δικά σας. Δεδομένου ότι έχετε παρακολουθήσει σειρά μαθημάτων πάνω στο αντικείμενό σας στο Columbia στη Νέα Υόρκη, αλλά και από την ήδη μεγάλη σας εμπειρία ως επιχειρηματία, τι θα τους συμβουλεύατε, ώστε να πετύχουν τον στόχο τους;
Να κάνουν το πρώτο βήμα. Πλεον υπάρχει άπειρη πληροφορία και γνώση εκεί έξω. Εάν κάποιος επιλέγει να μην εμπλουτίζει τις γνώσεις του, επιλέγει την αμάθεια. Πάντα η επιχειρηματικότητα με κινητοποιούσε και λατρεύω να εντοπίζω και να λύνω προβλήματα. Μου αρέσουν οι προκλήσεις. Για μένα επιχειρηματικότητα είναι έκφραση. Επιχειρηματίας και γίνεσαι και γεννιέσαι. Δεν είναι ή το ένα ή το άλλο όπως κάποιοι θεωρούν. Μπορείς να καλλιεργήσεις δεξιότητες όπως η πειθαρχία & η επιμονή, ώστε να αξιοποιείς τις πηγές που έχεις και να καταστρώνεις ένα πλάνο για να προσφέρεις την λύση που θέλεις. Να φτιάχνεις το παζλ δηλαδή. Οι περισσότεροι αναβάλλουν, ή δεν παίρνουν την απόφαση να ξεκινήσουν. Κυρίως γιατί φοβούνται την αποτυχία, ή ακόμα και την επιτυχία. Όμως η επιχειρηματικότητα εμπεριέχει ρίσκο, και η αποτυχία, είναι μέρος της επιχειρηματικής δραστηριότητας. Οπότε να κάνουν το πρώτο βήμα.
Το πρώτο ελληνικό inspirational podcast, που έχετε δημιουργήσει, είναι από τα πιο δημοφιλή στην Ελλάδα. Κάποιος ο οποίος θα διαβάσει την συνέντευξη αυτή και θα το αναζητήσει, τι θα αποκομίσει παρακολουθώντας τα podcasts αυτά;
Όταν το ξεκίνησα πριν 3 χρόνια, τον Μάρτιο του 2018, η πρόθεσή μου ήταν οι συζητήσεις αυτές να αποτελούν έμπνευση για να ζούμε ακόμα καλύτερα. Πλεον χιλιάδες άνθρωποι εμπνέονται καθημερινά. Το Podcast παρουσιάζει ιστορίες και συνεντεύξεις προσώπων που σκέφτονται διαφορετικά και καινοτομούν στον τομέα τους – από ιατρούς, αθλητές και καλλιτέχνες μέχρι CEO’s και πνευματικούς θεραπευτές.
Η φράση των αρχαίων ημών προγόνων: «νους υγιής εν σώματι υγιεί», διακρίνουμε ότι παίζει κεντρικό ρόλο στη ζωή σας. Πώς ένας άνθρωπος με τόσες επαγγελματικές ασχολίες και τόσο γεμάτες ημέρες, καταφέρνει να προγραμματίσει έτσι την καθημερινότητά του δίνοντάς της αυτό που λέμε ποιότητα ζωής;
Πριν 5 χρόνια, ακριβώς επειδή δεν είχα καταλάβει την αξία των καθημερινών συνηθειών που μας προστατεύουν και μας εξοπλίζουν, οδηγήθηκα στο burnout. Πλέον είμαι πιο συνειδητοποιημένη, και Ναι δουλεύω πολύ, αλλά δεν παραλείπω τις ρουτίνες μέσα στην ημέρα, οι οποίες αντιλαμβάνομαι πόσο πολύ ενδυναμώνουν το σώμα και το πνεύμα μου. Ξυπνάω στις 6, κάνω καθημερινά 40 λεπτά διαλογισμό, άσκηση, διάβασμα. Η διατροφή μου εδώ και 5 χρόνια δεν περιέχει κρέας ή επεξεργασμένη ζάχαρη. Οι καθημερινές μου συνήθειες είναι η βάση για να είμαι παραγωγική, αποτελεσματική και αποδοτική στην δουλειά μου. Αφουγκράζομαι τις ανάγκες του σώματός μου, είμαι πιο συνδεδεμένη από ποτέ και καθημερινά κάνω επιλογές που ενισχύουν την υγεία και την ευεξία μου.
Έχετε εκπαιδεύσει στελέχη και έχετε συμμετάσχει σε συνέδρια επιχειρηματικών κολοσσών. Επίσης αναλαμβάνετε χρέη συμβούλου για θέματα στρατηγικής, επιχειρηματικότητας, καινοτομίας και branding. Η προοπτική της ακαδημαϊκής καριέρας έχει περάσει ποτέ από το μυαλό σας;
Το μοίρασμα της γνώσης και της εμπειρίας, θα αποτελέσει τα επόμενα χρόνια κύριο μοχλό σε όλα τα στάδια εκπαίδευσης. Έχει παρέλθει η εποχή που κάποιος πήγαινε στο πανεπιστήμιο, έκανε ένα πτυχίο και τελείωσε. Χρειάζεται ο καθένας μας να μαθαίνει συνεχώς νέα πράγματα, να εμπλουτίζει τις γνώσεις του, να κάνει reskilling & upskilling. Και εγώ κάθε χρόνο προσπαθώ να μαθαίνω κάτι καινούργιο. Έχω την “νοοτροπία ενός αρχάριου”, που συνεχώς με ανοιχτότητα έχει διάθεση και περιέργεια για διαρκής επιμόρφωση. Όταν στα 25 μου εκπαίδευα στελέχη στον ΟΤΕ και την Πειραιώς στο digital marketing, τα περισσότερα στελέχη είχαν διπλάσια ηλικία από εμένα, αλλά τότε είχα ιδρύσει μια πλατφόρμα διαφήμισης που είχε πελάτες σε 17 χώρες. Η συμβουλευτική που κάνω σε εταιρείες είναι ένας τρόπος διάχυσης της δικής μου γνώσης και εμπειρίας. Επειδή με ενδιαφέρει το one2many, το 2020 δημιούργησα και 10 online μαθήματα τα οποία μπορεί κάποιος να παρακολουθήσει οποιαδήποτε στιγμή το θέλει, από όπου και αν βρίσκεται. Ήδη τα έχουν παρακολουθήσει εκατοντάδες άνθρωποι σε όλο το κόσμο, οι οποίο μου στέλνουν καθημερινά μηνύματα, πως τους βοήθησαν πρακτικά να αυξήσουν τα έσοδα της επιχείρησής τους, να ξεκινήσουν το δικό τους podcast ή επιχείρηση κλπ. Είναι συγκινητικό να μπορείς να βάλεις το λιθαράκι σου για να υλοποιήσει κάποιος το όνειρό του. Η δύναμη της τεχνολογίας και οι ευκαιρίες που δημιουργεί το internet από πολύ μικρή μου προκαλούσαν δέος. Οπότε ο διαμοιρασμός της γνώσης και της εμπειρίας είναι κάτι που με απασχολεί και κάνω κινήσεις, αλλά θα ήθελα να συνδυάζεται με τεχνολογία ώστε να μπορεί να αυξηθεί εκθετικά το αντίκτυπο.
Από την πρώτη σας επιχειρηματική προσπάθεια το 2009 έως σήμερα ποια είναι τα πιο σημαντικά μαθήματα που σας έχει διδάξει η ο χώρος του επιχειρείν; Ποια είναι τελικά τα χαρακτηριστικά του καλού επιχειρηματία;
- Σίγουρα για τον τρόπο που είναι προτιμότερο να αντιμετωπίζουμε την αποτυχία. Έτσι όπως βάζουμε στο “βάθρο” την επιτυχία, θα πρέπει να βάζουμε και την αποτυχία. Αντί να την κρύβουμε ή να μην μιλάμε για αυτήν σαν να είναι ταμπου.
- Η διαχείριση της ομάδας, οι άνθρωποι και η κουλτούρα είναι το πιο δύσκολο task στο χτίσιμο της επιχείρησης.
- Μπορούμε να αλλάξουμε τον κόσμο, ένα βήμα την φορά. Η αλλαγή ξεκινάει από εσένα.
- Ειδικά για την διαχείριση των δυσκολιών και των προκλήσεων, χρειάζεται να καλλιεργείς την ψυχική σου ανθεκτικότητα και να εξοπλίζεις τον εαυτό σου με υγιεινές “πανοπλίες”, όπως οι συνήθειες
- Η επιχειρηματικότητα είναι μια διαδικασία και αυτήν την δημιουργία πρέπει να την απολαμβάνεις. Όπως απολαμβάνεις ένα ταξίδι, και όχι μόνο τον προορισμό
- Μπορείς να κάνεις αντίκτυπο και να αφήσεις τον κόσμο λίγο καλύτερο από όπως τον βρήκες. Αλλά θα χρειαστεί να προσπαθήσεις και να εργαστείς πάρα πολύ για αυτό. Με ταπεινότητα και ευγνωμοσύνη.
Ο καθένας μας είναι διαφορετικός και ξεχωριστός. Χρειάζεται οπωσδήποτε επιμονή, ψυχραιμία, οργάνωση, η δυνατότητα να δεις την μεγάλη εικόνα πιο γρήγορα ή αποτελεσματικά από άλλους, το delayed gratification ( η δυνατότητα δηλαδή να περιμένεις για το αποτέλεσμα που θα έρθει στο μέλλον μάλλον με μεγαλύτερη αξία, αντί να ενδίδεις σε μια μεσοπρόθεσμη και ίσως πιο μικρή ανταμοιβή). Θα πρόσθετα η ενσυναίσθηση για να μπορείς να δημιουργείς ομάδες και να καταλαβαίνεις τους πελάτες, η ειλικρίνεια στην επικοινωνία και στο να ξέρεις τι δεν ξέρεις ώστε να το μάθεις, το πάθος και το intrinsic motivation ( το κίνητρο που εσύ δημιουργείς για τον εαυτό σου, όχι κάτι που σου επιβάλλει κάποιος άλλος). Η επιχειρηματικότητα είναι μια πανέμορφη διαδικασία, ένα ταξίδι όλο ανταμοιβές, που σε διαμορφώνει συνεχώς και σαν επαγγελματία και σαν άτομο. Όραμά μου είναι να γίνει η επιχειρηματικότητα πιο κοινή και συχνή, και για αυτό με το Shopopen, θα βοηθήσουμε οποιονδήποτε, οπουδήποτε να ανοίξει εύκολα και απλά, μια επιχείρηση στο internet.
Επισκεφθείτε το Shopopen κάνοντας κλικ ΕΔΩ και μάθετε περισσότερα για την Στέφη ΕΔΩ.
